Les trois mousquetaires nous présente le parcours plein de péripéties de D'Artagnan, un jeune gascon venu à Paris pour intégrer la garde royale, le corps des mousquetaires. Lors de son arrivée à Paris, à cause de son caractère impulsif, dû à ses origines gasconnes, il se retrouve avec trois duels avec trois mousquetaires qui sont en fait trois amis inséparables : Athos, Porthos et Aramis. Avant de commencer son premier duel, les gardes du cardinal de Richelieu, concurrents des mousquetaires interviennent et provoquent les trois mousquetaires en duel. Le courage et l'honneur de D'Artagnan poussent ce dernier à se joindre au combat, alors qu'il avait la possibilité de s'enfuir. Cet acte de bravoure permet au groupe de remporter la victoire et D'Artagnan deviendra alors un ami du trio qui l'acompagnera dans toutes ses aventures, d'ordre sentimental ou politique. Cependant, en se faisant des amis, D'Artagnan s'est aussi fait des ennemis : en aidant les mousquetaires du roi, il s'est indirectement opposé au Cardinal de Richelieu, homme puissant et rusé. La suite du livre nous raconte toutes ses mésaventures dues à ses ennemis.